銅/銅合金の特性は？ 代表的な種類と切削加工時のポイント

銅合金の種類

銅合金は、混ぜ合わせる元素の種類や組み合わせによって、名称や性質が変わります。主な銅合金の種類と特長は、以下のとおりです。

・高銅合金

銅合金の中でも銅の比率が高く、銅の持つ熱伝導性や導電性を大きく損なうことなく強度を高めたものが高銅合金です。チタン銅やベリリウム銅、テルル銅、ジルコニウム銅、コルソン合金、鉄入り銅、錫入り銅などが高銅合金に分類されます。
中でも、ベリリウム銅は銅合金としては最も強度が高く、自動車や電子機器などにも使われています。

・黄銅（真ちゅう）

黄銅・真ちゅう・ブラスといくつかの呼び方があります。古くから使われてきた合金で、銅合金の中でも使用量が多く種類も豊富です。ベースとなっているのは銅と亜鉛（Zn）の合金で、鉛（Pb）や錫（Sn）、アルミニウム（Al）などを添加することで作られています。
黄銅は亜鉛や添加元素の比率から、いくつかの種類に分けられます。代表的な黄銅は、以下のとおりです。

【丹銅（レッドブラス）】
電気伝導性に優れた黄銅で、美しい光沢を持っています。純銅より強度が高いのも特徴です。

【快削黄銅】
黄銅に鉛を加えることで、被削性を良くした銅合金です。

【七三黄銅】
名前のとおり、銅と亜鉛の割合が7：3となっている銅合金です。イエローブラスとも呼ばれます。

他にも、アルミニウム黄銅や雷管用黄銅、六四黄銅、ネーバル黄銅、アドミラルティ黄銅、高力黄銅などの種類があります。

・青銅

青銅は銅を主成分に、亜鉛や錫を添加して作られます。黄銅と同じく、人類が古くから使用してきた合金の一種です。高い強度や鋳造性の高さなどが特徴として挙げられます。

りんを添加して展延性に優れるりん青銅や、鉛を添加して被削性を向上させた快削りん青銅、高い耐海水性を発揮するアルミニウム青銅、鉛の代わりにビスマス（蒼鉛）を添加したビスマス青銅などが代表的な青銅です。
ただし、アルミニウム青銅は青銅に分類されるものの、錫を含んでいません。

・白銅（キュプロニッケル）

銅とニッケル（Ni）の合金で、耐食性や耐海水性を持ち合わせています。優れた耐食性と銀のような見た目から硬貨や食器にも使われている銅合金です。

また、銅とニッケルに亜鉛も添加した銅合金は洋白（洋銀）と呼ばれます。白銅と同じく、銀の代用品として使われてきました。
優れたばね特性や、大きな電気抵抗を持つことから、ばねや医療機器の材料としても使われています。