SUS（ステンレス鋼）とは？身近な金属素材の特徴と種類ごとの使い分け方

SUSは、大きく4つの系統に分けることができます。系統ごとの特徴と、代表的な鋼種は以下のとおりです。

・オーステナイト系

オーステナイト系は、鉄を主成分として炭素0.15%以下、クロム16%～20%、ニッケル8%以上を含むSUSが分類されます。他系統のSUSよりも耐食性や耐熱性に優れていて、一部を除き磁性を持ちません。溶接しやすいため、さまざまな加工が可能です。

オーステナイト系の中では、クロム18%、ニッケル8%を添加したSUS304（サス サンマルヨン）が代表的な鋼種として挙げられます。クロムとニッケルの含有量から「18-8」と記載される場合もあります。
全般に高い耐食性や耐熱性を持つため、食器や工業設備、電車の外板など、幅広い用途で使われている種類です。

・フェライト系

フェライト系は、鉄を主成分として炭素0.12%以下、クロム11%～32%を含みます。基本的にはニッケルを含みません。
耐食性はやや劣るものの、熱処理による硬化がほとんどないため、成形加工にも適しています。オーステナイト系と異なり、磁性を持つのも特徴です。

フェライト系の中では、クロム18％を含有しニッケルは含まないSUS430（18クロム/18-0）が代表的です。台所のシンクや厨房機器、洗濯機のドラム、建築金具などで使われています。

・二相系

オーステナイト系とフェライト系の金属組織を持つのが二相系です。オーステナイト・フェライト系とも呼ばれます。
海水や応力腐食割れに対する耐性を備えていることから、海水に触れる装置や、海水を冷却水として使う発電所、プラントなどで使われています。

・マルテンサイト系

マルテンサイト系は、炭素0.1%～0.40%、クロム12%～18%を含む系統です。焼入れで硬度を上げられるため、配合と熱処理によって特性を変えやすいという特徴を持ちます。

クロム13％を含むSUS403や、SUS410などが代表的なマルテンサイト系です。SUSの中でも強度が高いため、機械構造部品やタッピングネジに使われます。焼入れできるという特性を生かして、刃物に使われることも多いです。