放電加工の基礎知識。加工の種類やメリット・デメリットを解説

放電加工のデメリット

メリットの大きい放電加工ですが、デメリットもあります。放電加工が苦手とする条件や注意点としては、以下のようなものが挙げられます。

・加工に時間がかかる

放電加工は、放電を繰り返すことでワークを少しずつ溶解させていきます。一度に削れる量が少なく加工に時間がかかるため、大量生産にはあまり適していません。

・導電性のない素材は加工できない

導電性のないワークの場合、放電できないため熱が発生しません。電気を通すものなら硬さに関わらず加工できますが、導電性のない素材の加工は不可能です。

・電極が摩耗する

放電加工で使用する電極は、加工時に発生する火花によって少しずつ溶けていきます。特に、型掘り放電加工では電極の角部の摩耗が進むと、求めている仕上げ形状を得られません。
サブ電極を用意し、消耗に応じて途中で取り替えながら加工を進める必要があります。

・【型彫り放電】電極を作成する必要がある

型彫り放電加工の場合、目的の形状に合わせた電極を作成する必要がある点もデメリットです。放電加工そのものに時間がかかるうえに、電極を作成する工程も増えるため、生産性は低下します。

・【ワイヤ放電】加工の向きが限定される

ワイヤ放電加工は、糸のこのように上下に張ったワイヤで加工を行います。ワイヤは垂直方向に張られているので、底のある加工や水平方向に切断するような加工はできない点もデメリットのひとつです。